Gases refrigerantes: tipos y usos

El funcionamiento de un sistema de aire acondicionado o cualquier sistema de refrigeración depende en gran medida del uso de los gases refrigerantes, cuyo propósito es regular la temperatura durante el ciclo de refrigeración.

¿Qué son los gases refrigerantes?

Los gases refrigerantes son fluidos o sustancias que transportan grandes cantidades de calor gracias a sus cambios de estado físico, para desarrollar su transferencia. Estos gases mediante un ciclo accionado por un compresor que conduce la energía calorífica desde un nivel de baja temperatura (evaporador) a un nivel de alta temperatura (condensador), generan cambios de temperatura en un medio determinado.

¿Cuál es la función de los gases refrigerantes?

La principal función de los gases refrigerantes es absorber el exceso de calor; debido al proceso de cambiar su estado de líquido a gaseoso, pueden extraer el calor de un recinto y transportarlo a otro.

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Características que debe cumplir un buen refrigerante

  • Bajo precio y fácil disponibilidad.
  • Bajo punto de congelación.
  • Fácil detección y localización de fugas.
  • No debe alterar la atmósfera al escaparse.
  • No intoxicar el ambiente por escapes ni ser nocivo para la salud de las personas.
  • Tener un elevado coeficiente de transferencia de calor por conducción.
  • Contar con una presión de evaporación superior a la atmosférica para evitar infiltraciones de aire en el sistema.
  • Ser químicamente estable, no inflamable, no explosivo, tanto en su estado puro como en las mezclas.
tipos de gases refrigerantes

Usos de los gases refrigerantes

Los gases refrigerantes pueden ser utilizados:

  • Enfriamiento electrónico: R-134a, R-404A, R-507
  • Procesamiento de alimentos y almacenamiento: R-134a, R-404A, R-507, R-717
  • Refrigeración Comercial: R-134a, R-404A, R-507
  • Refrigeración Doméstica: R-134a
  • Refrigeración Industrial: R.134a, R-407c, R-410A
  • Refrigeración – Medicina: R.134a, R-404A, R-507
  • Transporte refrigerado: R.134a, R-404A, R-507

¿Cuáles son los tipos de refrigerantes?

Los gases refrigerantes se clasifican en dos grupos.

Los orgánicos: provienen de los hidrocarburos halogenados

CFC

Clorofluorocarbonos (Flúor, Carbono, Cloro): está exento de hidrógeno y su estabilidad hace que permanezca mucho tiempo en la atmósfera, lo que lo hace perjudicial para la capa de ozono (R-11, R-12, R-13, R-113, R-114, R-500, R-503). Está prohibida su fabricación desde 1995.

HCFC

Hidroclorofluorocarbonos (Hidrógeno, Carbono, Flúor, Cloro): éste sí contiene hidrógeno y también afecta la capa de ozono pero en menor escala (R-22). Está prohibida su fabricación desde 2015.

HFC

Hidrofluorocarbonos (Hidrógeno, Flúor, Carbono): es un fluorocarbono sin cloro, con átomos de hidrógeno. No presentan potencial destructor de la capa de ozono (R-23, R-32, R-134a, R-404A, R-407C, R-410A, R-507). Son los más utilizados actualmente.

Los inorgánicos: son inertes a la contaminación atmosférica

Refrigerantes naturales: no alteran la atmósfera y tienen muy bajo o nulo potencial de calentamiento atmosférico (Amoniaco, dióxido de carbono e hidrocarburos).